The principle of foreseeability of the judicial decision constitutes, as known, an addition of European legality. Through a meticulous research of case- law, however, appear different meanings of this principle, as a matter of fact, it seems to be possible to identify three possible defining criteria respect to which the role of the jurisprudential contrast and the qualified precedent also changes. This plurality of forms is also reflected in the European jurisprudence and in our own jurisprudence. We must ask ourselves about the object, about the parameters and especially on the limits of the predictability to relate in a realistic perspective and to the legal classification of the fact and to the relative sanctioning treatment rather than to the judicial outcome exposed to infinite variables, these are unpredictable.
In this decision, the Court of Cassation considers the difficult issue regarding the specific implications of the application of the judgment in Contrada v. Italy on Italian legal system, which denied Marcello Dell’Utri the opportunity to invoke the principles of law enshrined therein in order to obtain the quashing of his conviction pursuant to art. 673 c.p.p. The court thus construed the binding force of the European judgment narrowly with regard to the “younger brothers” of the victorious applicant, i.e. all persons who, whilst not having applied directly to Strasbourg, assert that they have suffered the same violation already recognized by the ECtHR. This case requires us to consider once again the most appropriate procedural mechanisms for ensuring compliance with the obligation to abide by the final judgments of the European Court imposed on the States under art. 46 ECHR; at the same time however, it invites us to reflect on the real need for an erga omnes extension of the Contrada judgment’s ratio decidendi, read in the light of the wider context of Strasbourg case law concerning the nullum crimen principle.
This article analyses the concept, current developments and paradigmatic examples of criminal law case law, in relation to topics such as case law as a source of law, the doctrine of precedent, and the implications of the nullum crimen in the continental legal systems. The research investigates the category of unlawful interpretation through the violation of the principle of non-retroactive application of unpredictable, but legitimate, case law . A special attention is devoted to those cases that are not covered by such principle (realisation and individualization of the law, or otherwise a hidden analogy) and on those cases that are subjected to it according to the different influence of the discipline of mistake of law and to the nomophylactic role of the United Divisions of the Italian Court of Cassation and to the supreme courts in general. In conclusion, the article presents an updated reconstruction of the relationship between predictability of case law and judicial syllogism.
Il contributo prende le mosse da una recente pronuncia della Cassazione che, per risolvere una questione di successione di norme penali nel tempo, ha fissato il tempus commissi delicti di un omicidio colposo in corrispondenza della verificazione dell’evento letale, ed ha perciò applicato una pena più severa di quella vigente al momento – assai più risalente – in cui l’imputato aveva posto in essere la condotta causalmente rilevante. L’Autore critica la soluzione abbracciata dalla Suprema Corte alla luce del principio costituzionale di irretroattività in malam partem, nonché dell’omologo principio sancito dall’art. 7 della Convenzione europea dei diritti dell’uomo. A quest’ultimo proposito, viene prospettata la possibilità di presentare un ricorso alla Corte di Strasburgo, finalizzato ad ottenere l’accertamento della violazione e la successiva rideterminazione della pena in executivis.
Muovendo da alcune recenti pronunce delle Corti interna ed europea, l’Autrice evidenzia la problematicità del concetto di “prevedibilità dell’esito giudiziario” e della tendenza ad attribuire efficacia vincolante ai precedenti dei giudici europei. Sottolinea, per contro, l’esigenza di un approccio di tipo ermeneutico, volto ad esplicitare i presupposti assiologici e le conseguenze delle differenti opzioni interpretative.
Prendendo spunto da una recente sentenza della Corte di cassazione (Sez. II, 21 aprile 2015 n. 34147, Perego), che censura la sentenza della Corte EDU nel caso Contrada, l’Autrice disegna un possibile percorso di sviluppo dialogico e corale del diritto, risultante anche dall’incontro tra giudici nazionali e giudici sovranazionali.
La sentenza della Corte EDU sul caso Contrada, comunque la si valuti nel merito, addita esigenze di arricchimento del principio di legalità, che trovano fondamento non solo nella legalità europea, ma anche, nell’ordinamento italiano, nel principio di colpevolezza come definito nella sentenza n. 364/1988 della Corte costituzionale. L’idea di legalità/prevedibilità vincola l’ermeneutica giudiziaria alla ricerca di significati precettivi riconoscibili dai destinatari.